Capítulo 2

 

La despertó una sacudida tan repentina y fuerte que si Dorothy no hubiera estado tumbada en la blanda cama podría haberse hecho mucho daño.

Tanto ella como Totó estaban ilesos. Aquello, claro, la despertó. Se incorporó y se preguntó qué había pasado, de hecho, se lo preguntó verbalmente al perrito, como si la criaturilla pudiera contestarle. Totó la miró y luego puso su pequeña nariz fría en su cara y gimoteó preocupado, asustado.

Dorothy se incorporó y se dio cuenta de que la casa ya no se movía. Una cegadora luz del sol entraba por la ventana, inundando la pequeña habitación. altó de la cama y con Totó pisándole los talones corrió y abrió la puerta.

La niña lanzó un grito de asombro y miró a su alrededor, y a medida que observaba cuanto la envolvía, sus ojos se iban volviendo cada vez más grandes ante las maravillosas imágenes.

El ciclón había dejado la casa en el suelo muy suavemente -para ser un ciclón- en medio de un país de maravillosa belleza. A diferencia de su gris paisaje de Kansas, aquí había hermosas manchas de verdes praderas, con majestuosos árboles de ricos y exquisitos frutos.

Bancos de flores magníficas estaban en cada mano, y pájaros de raro y brillante plumaje cantaban y revoloteaban en los árboles y arbustos. A poca distancia había un pequeño arroyo que corría entre verdes riberas y murmuraba melodioso y risueño ante el asombro de la niña que había vivido tanto tiempo en las áridas y grises praderas.

Mientras miraba con impaciencia las extrañas y hermosas vistas, notó que se acercaba a ella el grupo de las personas más extrañas que jamás había visto. Pese a parecer todos adultos, ninguno de ellos era más alto que Dorothy, quien era una niña.

Eran tres hombres y una mujer, y todos iban extrañamente vestidos con sombreros redondos con una punta y cascabeles que tintineaban dulcemente al moverse. Los sombreros de los hombres eran azules; el de la mujer era blanco, y llevaba un vestido blanco. Los hombres vestían de azul, del mismo tono que sus sombreros, y calzaban botas bien pulidas. Los varones, pensó Dorothy parecían tan viejos como el tío Henry, pues dos de ellos llevaban barba. Pero la mujercita era sin duda mucho mayor: tenía la cara llena de arrugas, su pelo era casi blanco y caminaba con cierta rigidez.

Cuando estas personas se acercaron a la casa donde Dorothy estaba de pie en la puerta, se detuvieron y susurraron entre ellos, como si temieran acercarse más. Pero la pequeña anciana se acercó a Dorothy, hizo
hizo una leve reverencia y dijo, con voz dulce:

"Bienvenida, nobilísima Hechicera, a la tierra de los Munchkins. Te estamos muy agradecidos por haber matado a la malvada Bruja del Este, y por liberar a nuestro pueblo de la esclavitud".

Dorothy escuchó este discurso con asombro. ¿Qué decía esta mujer? ¿Por qué la llamaba hechicera y la felicitaba por haber matado a la malvada bruja del Este? Dorothy era una inocente, e inofensiva niña, que había sido arrastrada por un ciclón muchas millas de casa; y nunca había matado a nadie en toda su vida. Y ni tan siquiera sabía quién era esa bruja de la que le hablaban.

Pero la pequeña mujer había dicho aquello muy convencida y esperaba que ella respondiera; así que Dorothy dijo, con vacilación:

"Es usted muy amable, pero debe haber algún error. Yo no he matado no he matado a nadie".

"Tu casa lo hizo." replicó la ancianita, con una carcajada; "Y eso es lo mismo. Mira", continuó señalando la esquina de la casa.
de la casa; "allí están sus dos pies, que sobresalen de debajo de un bloque de madera de tu casa".

Dorothy miró, y dio un pequeño grito de susto. Allí, en efecto, justo bajo la esquina de la gran viga sobre la que descansaba la casa, asomaban dos pies asomaban dos pies calzados con zapatos plateados y puntiagudos.

"¡Oh, cielos! ¡Oh, cielos!" gritó Dorothy, juntando las manos con consternación.
consternación; "la casa debe de haber caído sobre ella. ¿Qué voy a hacer?"

"No hay nada que hacer", dijo la mujer con calma.

"¿Pero quién era?", preguntó Dorothy.

"Era la malvada Bruja del Este, como ya he dicho", respondió la pequeña mujer. "Ha tenido esclavizados a todos los munchkins durante muchos
años. Ahora todos los munchkins son libres libres y te agradecen el favor".

"¿Quiénes son los Munchkins?", preguntó Dorothy.

"Son la gente que vive en esta tierra del Este, donde gobernaba la malvada bruja".

"¿Eres tú un Munchkin?", preguntó Dorothy.

"No, pero soy su amigo, aunque vivo en la tierra del Norte. Cuando vieron que la Bruja del Este había muerto, los Munchkins me enviaron un rápido mensajero y yo acudí enseguida. Soy la Bruja del Norte".

"¡Oh, Dios!", exclamó Dorothy; "¿eres una bruja de verdad?".

"Sí, de verdad", contestó la mujercita. "Pero soy una bruja buena, y la gente me quiere. No soy tan poderosa como la malvada bruja que gobernó aquí, o yo misma habría liberado al pueblo".

"Pero yo creía que todas las brujas eran malas", dijo la niña, que estaba medio asustada por encontrarse frente a una bruja de verdad.

"Oh, no; eso es un gran error. Sólo había cuatro brujas en toda la Tierra de Oz, y dos de ellas, las que viven en el Norte y en el
Sur, son brujas buenas. Sé que esto es verdad, porque yo soy una de ellas... y no puedo equivocarme. Las que vivían en el Este y en el Oeste eran, en verdad, brujas malvadas; pero ahora que has matado a una de ellas, sólo hay una bruja malvada en toda la Tierra de Oz... la que vive en el Oeste".

"Pero", dijo Dorothy, después de pensarlo un momento, "la tía Em me ha dicho que las brujas estaban todas muertas hace años y años".

"¿Quién es la tía Em?" preguntó la ancianita.

"Es mi tía, que vive en Kansas, de donde yo vengo".

La Bruja del Norte pareció pensar un rato, con la cabeza inclinada y mirando al suelo. Luego levantó la vista y dijo:

"No sé dónde está Kansas, porque nunca he oído hablar de ese país... Pero dime, ¿es un país civilizado?".

"Oh, sí", contestó Dorothy.

"Entonces eso lo explica todo. Creo que en los países civilizados no quedan brujas, ni magos, ni hechiceras, ni magos. Pero, verás, la Tierra de Oz nunca ha sido civilizada, porque estamos aislados del resto del mundo. Por lo tanto todavía brujas y magos entre nosotros".

"¿Quiénes son los magos?", preguntó Dorothy.

"Oz mismo es el Gran Mago", respondió la Bruja, bajando su voz a un susurro. "Es más poderoso que todos nosotros juntos. Vive en la Ciudad Esmeralda".

Dorothy iba a hacer otra pregunta, pero en ese momento los munchkins, que habían estado en silencio, dieron un fuerte grito y señalaron a la esquina de la casa donde la Bruja Malvada había sido aplastada.

"¿Qué pasa?", preguntó la viejecita; miró y se echó a reír. Los pies de la Bruja muerta habían desaparecido por completo y sólo quedaban los zapatos de plata.

"Era tan vieja -explicó la Bruja del Norte- que se secó rápidamente al sol. Ese fue su fin. Pero los zapatos de plata son tuyos". Se agachó y recogió los zapatos, y después de sacudirles el polvo se los dio a Dorothy.

"La Bruja del Este estaba orgullosa de esos zapatos de plata", dijo uno de los Munchkins "y hay algún encanto relacionado con ellos; pero nunca supimos cuál es".

Dorothy llevó los zapatos a la casa y los puso sobre la mesa.
mesa. Luego salió de nuevo hacia los Munchkins y dijo: "Estoy ansiosa por volver con mi tía y mi tío,estoy segura de que están muy preocupados por mí. ¿Podéis ayudarme a encontrar el camino?"

Los munchkins y la Bruja primero se miraron entre sí, y luego a
Dorothy, y negaron con la cabeza.

"En el este, no lejos de aquí", dijo uno, "hay un gran desierto, y nadie podría cruzarlo con vida".

"Lo mismo ocurre en el sur", dijo otro, "porque yo he estado allí y lo he visto. El sur es el país de los cuadriláteros".

"Me han dicho", dijo el tercer hombre, "que es lo mismo en el Oeste". Y ese país, donde viven los winkies, está gobernado por la malvada Bruja del del Oeste, que te convertiría en su esclavo si te cruzaras en su camino".

"El Norte es mi hogar", dijo la anciana, "y en su borde está el mismo gran desierto que rodea esta tierra de Oz. Me temo, querida
querida, que tendrás que vivir con nosotros".

Dorothy comenzó a sollozar, pues se sentía sola entre toda esa gente extraña. Sus lágrimas parecieron afligir a los bondadosos
munchkins, quienes ipso facto sacaron sus pañuelos y comenzaron a llorar también, contagiados por la tristeza de la niñita. La viejecita, por su parte, se quitó el gorro y se apoyó la punta en la punta de la nariz, mientras contaba "uno, dos, tres" con voz solemne. Al instante, el sombrero se transformó en un cartel en el que estaba escrito con grandes marcas de tiza blanca:

"QUE DOROTHY VAYA

A LA CIUDAD DE ESMERALDA".

La ancianita tomó el cartel y, tras haber leído las palabras, preguntó,

"¿Te llamas Dorothy, querida?"

"Sí", respondió la niña, levantando la vista y secándose las lágrimas.

"Entonces debes ir a la Ciudad Esmeralda. Quizá el gran mago Oz te ayude".

"¿Dónde está esa Ciudad?", preguntó Dorothy.

"Está exactamente en el centro del país, y la gobierna Oz, el Gran Mago del que te hablé".

"¿Es un buen hombre?" preguntó la niña, ansiosa.

"Es un buen mago. No sé si es un hombre o no, porque nunca lo he visto".
nunca lo he visto".

"¿Cómo puedo llegar?", preguntó Dorothy.

"Debes caminar. Es un largo viaje, a través de un país que a veces es agradable y a veces oscuro y terrible. Sin embargo usaré todas las artes mágicas que conozco para protegerte".

"¿No irás conmigo?", protestó la muchacha, que había empezado a considerar a la anciana como a su única amiga en aquel extraño y sin embargo hermoso lugar.

"No, no puedo", respondió ella; "pero te daré mi beso, y nadie se atreverá a herir a una persona que ha sido besada por la Bruja
del Norte".

Se acercó a Dorothy y la besó suavemente en la frente. Donde sus labios tocaron a la muchacha, dejaron una marca redonda y brillante que Dorothy descubrió poco después.

"El camino a la Ciudad Esmeralda está pavimentado con ladrillos amarillos. No puedes perderte. Cuando llegues a Oz no le tengas miedo pero cuéntale tu historia y pídele que te ayude. Adiós, querida".

Los tres munchkins se inclinaron ante ella y le desearon un buen viaje, tras lo cual se alejaron entre los árboles. La Bruja se despidió de Dorothy amistosamente con la cabeza, luego giró sobre su talón izquierdo tres veces y desapareció de inmediato, para sorpresa del pequeño Totó, que ladró tras ella bastante fuerte cuando se hubo ido, porque había tenido miedo incluso de gruñir mientras la bruja estaba cerca.

 Pero Dorothy, sabiendo que era una bruja, había esperado que desapareciera... y no se sorprendió lo más mínimo.

 

continúa leyendo:

CAPÍTULO 3